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La rage est une zoonose virale à prévention vaccinale. Dès lors que les symptômes cliniques apparaissent, la rage est mortelle dans pratiquement 100 % des cas. Les chiens domestiques sont responsables de la transmission du virus de la rage à l’homme dans près de 99 % des cas. Pourtant, la rage touche aussi bien les animaux domestiques que sauvages. Elle se transmet en général à l’homme et à l’animal par la salive en cas de morsure ou d’égratignure.
La rage est présente sur tous les continents sauf l’Antarctique, mais plus de 95 % des cas humains mortels surviennent en Asie et en Afrique. La rage fait partie des maladies tropicales négligées touchant surtout les populations pauvres et vulnérables vivant en milieu rural isolé. Environ 80 % des cas humains concernent les zones rurales. Bien qu’il existe des vaccins et des immunoglobulines efficaces pour l’homme, ces produits ne sont pas facilement disponibles ou accessibles pour ceux qui en ont besoin.